Säugetiere
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Die Säugetiere (Mammalia) sind eine Klasse der Wirbeltiere. Zu ihren kennzeichnenden Merkmalen gehören das Säugen des Nachwuchses mit Milch, die in den Milchdrüsen der Weibchen produziert wird, sowie das Fell aus Haaren, das sie in Kombination mit der gleichwarmen Körpertemperatur relativ unabhängig von der Umgebungstemperatur macht. Die meisten Säugetiere sind lebend gebärend. Säugetiere sind an Land am weitesten verbreitet, jedoch bevölkern sie auch Luft und Wasser. Das Verhaltensspektrum der Säugetiere ist breit und flexibel, einige Gruppen zeigen komplexe soziale Gefüge. Weltweit werden heute rund 5.500 rezente Arten unterschieden, die in drei Unterklassen eingeteilt werden: die eierlegenden Ursäuger (Protheria), die Beutelsäuger (Metatheria) und die Höheren Säugetiere oder Plazentatiere (Eutheria), zu welchen auch der Mensch zählt.
Weblinks
- Deutschsprachige Datenbank der Mammalia – Säugetiere
- Die Systematik der Säugetiere
- Mammal Species of the World (MSW) (englisch)
- Paleocene mammals of the world (englisch)
- Evolution: Die Entwicklung der Säugetiere von Gerhard Storch
- Ursprung der modernen Säugetiere Von Thomas Martin u. Irina Ruf. Erschienen in der Reihe „Paläontologie aktuell“ in Fossilien 2008 Heft 1 Januar/Februar
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